Papa Francisc a spălat, în Joia Mare, picioarele a 12 deţinuţi, printre care şi două tinere, într-o închisoare din Roma, un gest fără precedent şi plin de emoţie, făcut cu ocazia tradiţionalei liturghii. Fostul arhiepiscop de Buenos Aires a ales să celebreze liturghia Cinei Cea ce Taină cu tradiţionala spălare a picioarelor în centrul de detenţie pentru minori de la Casal del Marmo, la marginea Romei, în loc de bazilica imensă şi rece Sfântul Ioan Lateran. În faţa a 50 de tineri adunaţi în capela închisorii, Papa argentinian a pronunţat o scurtă predică improvizată, pe un ton simplu, accesibil şi călduros, înainte de a spăla picioarele a zece tineri şi două tinere, o catolică italiancă şi o musulmană bosniacă. Cardinalul Bergoglio a realizat deja acest gest la Buenos Aires, cu ocazia Joii Sfinţilor. Însă aceasta este prima dată la Roma când spălarea picioarelor de către un Papă, ce simbolizează atitudinea umilă a lui Hristos în faţa discipolilor săi, are loc într-o închisoare şi este propusă şi fetelor.

“Iisus a venit pentru a servi, pentru a ne ajuta. Să ne gândim bine: suntem într-adevăr dispuşi să îi servim pe ceilalţi?”, i-a întrebat el pe deţinuţi. “Dacă cineva este furios pe altcineva, lăsaţi să treacă în uitare”, a declarat acesta, preluând expresia familiară printre tinerii italieni “lascia perdere”. “Sunt fericit că sunt cu voi. Mergeţi înainte şi nu vă lăsaţi speranţa furată. Înţelegeţi? Mergeţi mereu înainte cu speranţă!”, le-a cerut cu autoritate tinerilor. Ceremonia a fost însoţită de cântece la chitară. În imaginile difuzate în cursul serii de CTV, televiziunea Vaticanului, care nu a dezvăluit feţele deţinuţilor, îl vedem pe Papă îngenuncheat, vărsând apă pe picioarele tinerilor, apoi ştergându-le şi îmbrăţişându-le. Conform martorilor, mulţi dintre tineri plângeau. Printre minorii deţinuţi la Casal del Marmo se numără şi cinci români.