Hunedoara a intrat pentru prima dată în atenţia celor mai importante ziare occidentale în vara anului 1962, după ce a primit vizita liderului sovietic Nikita Hruşciov. Întreg oraşul şi-a schimbat înfăţişarea pentru a-l onora cum se cuvine pe şeful URSS, considerat unul dintre cei mai influenţi oameni din lume.

Iunie 1962. Nikita Hruşciov, liderul superputerii URSS, soseşte în Hunedoara, la invitaţia prim-secretarului Partidului Comunist Român, Gheorghe Gheorghiu Dej. „Hruşciov a ajuns în ţinutul lui Dracula şi al vampirilor”, titrau jurnaliştii Asociated Press, citaţi de ziarele occidentale.

Oraşul mobilizat

Hunedoara devenea astfel cunoscută în lume nu doar datorită legendelor lui Dracula, dar şi pentru că a fost aleasă ca destinaţie pentru liderii sovietici. „La marginea Hunedoarei sunt locuri unde potrivit legendelor, localnicii erau terorizaţi de vampiri. Zona a devenit bine-cunoscută prin nuvela lui Bran Stoker despre contele Dracula, un nobil rău care după moartea sa, pentru a rămâne pe jumătate viu se hrănea cu sângele femeilor”, scriau jurnaliştii americani, pentru a da un ton mai puţin sobru evenimentului.

De la roşul sângelui băut de Dracula, jurnaliştii de la Asociated Press constatau transformarea Hunedoarei intrată în febra unei zile istorice. Fuseseră demolate zeci de bordeie care ar fi arătat sărăcia unora dintre localnici, au fost plantaţi pomi, iar oraşul a fost împodobit ca pentru o mare sărbătoare. „Întreaga populaţie de 55.000 de locuitori ai Hunedoarei a ieşit în stradă, înfruntând cu steguleţe roşii fluturate energic căldura tropicală, pentru a-i aduce onoruri liderului sovietic şi oficialităţilor guvernului comunist. Încă înainte cu mult de sosirea lui Hruşciov cu trenul special, mulţimi mari de oameni au fost aduse la gară pentru a repeta lozincile de întâmpinare. Hruşciov călătorise întreaga noapte spre Hunedoar