# Mario Branco a făcut parte din conducerile celor două cluburi care se luptă acum la titlu: Steaua şi Astra. Lusitanul a fost scouter în Ghencea, în 2009, unde a stat doar jumătate de an, apoi a trecut la Ploieşti, ca director general al Astrei.

# Actualmente director sportiv la Estoril, formaţie care se află pe locul al patrulea în clasamentul portughez, Branco povesteşte cum a colaborat cu, poate cei mai dificili finanţatori din Liga I, Gigi Becali şi Ioan Niculae

# Portughezul este la curent cu ce se întâmplă în Liga I şi e de părere că, în lupta dintre Steaua şi Astra, echipa lui Reghecampf va ieşi mai bine graţie experienţei acumulate în Liga Campionilor

Din România vă sunăm. Ce faceţi în acest moment?

Ce surpriză! Sunt bine, vă mulţumesc pentru grijă. Sunt la Estoril şi sunt extrem de încântat să lucrez la acest club, mai ales că am avut rezultate destul de bune.

Am văzut că echipa a ajuns pe locul al patrulea în liga portugheză…

Da, e chiar plăcut să vezi că reuşim să ne afirmăm fără un buget exorbitant. Anul trecut, spre exemplu, echipa tocmai promovase din liga a doua, iar la finalul sezonului am terminat pe locul cinci, ceea ce e o performanţă pentru un club mic. Am avut buget foarte mic, 3,5 milioane de euro, în comparaţie cu Benfica, formaţie care are zeci de milioane anual. Deci eu zic că am făcut o treabă excelentă.

V-aţi propus cupele europene sezonul acesta?

Nu neapărat, am facut un sezon bun anul trecut când unii credeau că ne vom lupta să rămânem în prima ligă. Am reuşit să aducem jucători buni, iar acum ne bucurăm că, prin muncă, am urcat din nou până pe patru. Suntem încă în Cupa Ligii şi Cupa Portugaliei, aşa că sezonul este peste aşteptări. Nu ne-am propus să ajungem în Europa, dar uitându-ne la clasament şi văzând că deasupra noastră sunt cele tre