Louganis câştigase cele două probe şi patru ani mai devereme, la Los Angeles, şi devenea astfel primul săritor care reuşea să-şi păstreze titlurile olimpice, o realizare pentru care este considerat şi în prezent cel mai bun reprezentat din toate timpurile al disciplinei. Însă drumul său spre gloria pe care a obţinut-o nu a fost deloc uşor.
Gregory Efthimios Louganis s-a născut pe 29 ianuarie 1960, în San Diego, dintr-un tată samoan şi o mamă suedeză. Părinţii săi naturali aveau doar 15 ani la venirea sa pe lume, astfel că, la opt luni, a fost dat spre adopţie. Micuţul Greg a ajuns la un cuplu greco-american, Peter şi Frances Louganis, dar copilăria sa a fost departe de a fi una fericită.
Respins şi abuzat emoţional de tatăl său adoptiv - „Nu a avut nimic de-a face cu Greg până în momentul în care a câştigat primul concurs”, şi-a amintit Frances - Louganis a suferit de astm, diverse alergii, era uşor bâlbâit şi a fost diagnosticat cu dislexie, o tulburare la citit, manifestată prin modificarea cuvintelor şi greşeli de lectură. Mai mult decât atât, a dezvoltat o teamă foarte mare faţă de şerpi (ofiofobie), de care s-a vindecat singur, în timp, prin hrănirea unui şarpe pe care şi l-a cumpărat singur.
Problemele nu lipseau nici de la şcoală. „Nu vorbeam foarte mult când eram copil, pentru că toţi ceilalţi râdeau de mine”, povestea Louganis. Colegii săi îl ironizau fie din cauza originii sale, fie din cauza dislexiei, fie din cauza activităţilor sale preferate: acrobaţiile, dansul şi gimnastica. În momentul în care familia sa s-a mutat într-o casă cu piscină, a început să exerseze săriturile în apă, iar la 11 ani, după doar doi ani de la prima sa lecţie, a primit un 10 la Olimpiada Naţională de Juniori, un concurs desfăşurat la Colorado Springs.
În ciuda talentului său evident, Greg nu era deloc dedicat 100% săriturilor. La doar