(Corespondenţă din Beijing)
În China au început deja, cu mai bine de şase ore de miezul nopţii, petrecerile de Anul Nou, evenimente care se petrec în familie, potrivit tradiţiei. Denumit şi Festivalul de Primăvară, Anul Nou chinezesc este sărbătorit timp de două săptămâni, fiecare zi având o semnificaţie aparte.
Însă, dincolo de bucuria revederii în familie, de mâncărurile speciale şi de cadouri, chinezii apreciează în mod deosebit să lanseze petarde. Deja de câteva zile au început să fie auzite zgomotele petardelor care vor creşte în intensitate astăzi, spre miezul nopţii, când întreaga Chină va deveni un infern coborât pe Pământ pentru a face loc noului an. Prin zgomotul greu de imaginat pentru cei care nu sunt aici, chinezii sunt convinşi că vor alunga răul pentru a primi cu bucurie noul an.
FESTIVALUL DE PRIMĂVARĂ
Anul Nou Chinezesc este cunoscut sub numele de "Sărbătoarea Primăverii", pentru că porneşte de la începutul primăverii. Sărbătoarea este atât de veche încât nu se mai ştie când a fost celebrată pentru prima dată. Există destul de multe surse şi explicaţii, toate având un numitor comun: "Nian", care în limba chineză înseamnă “an” şi care a fost iniţial numele unui monstru care făcea prăpăd printre oameni la finalul iernii.
Una dintre legende spune ca fiara Nian avea o gură atât de mare încât făcea să dispară o mulţime de oameni dintr-o singură înghiţitură. De aceea, oamenii erau foarte speriaţi. Tot căutând soluţii pentru a scăpa de monstru, într-o zi, un bătrân s-a oferit să îl supună pe Nian.
Bătrânul l-a găsit pe monstru şi a început să-i vorbească. "Am auzit că eşti capabil să înghiţi alte animale de pradă în locul oamenilor, care nu se numără printre adversarii tăi. Eşti capabil cu adevărat să faci asta?" Provocat, de atunci, monstrul Nian a început să mănânce numai animale de pradă şi mai ales pe cel
