"Tricolorii" au trebuit să plece capul pe Sukru Saracoglu, precum pe vremea sultanilor, cu "armata" arbitrilor pe post de cuceritoare, mînă în mînă cu Emre şi compania

Turcii şi românii şi-au dat întîlnire aseară pentru a "n"-a oară în istorie, dar pe terenul de fotbal, la nivelul primelor reprezentative, s-au înfruntat doar pentru a 23-a dată. Avantaj, România, cu 12 victorii pînă ieri. În tribune, otomanii erau în superioritate netă faţă de ai noştri, la fel ca pe vremea lui Ştefan cel Mare. În iarbă, lucrurile au stat altfel doar pînă în ultimele minute ale partidei, cînd am căzut iarăşi sub dominaţia Înaltei Porţi.

"Tricolorii", organizaţi bine pe faza defensivă şi incisivi pe atac graţie duelurilor cîştigate de Bilaşco şi a devierilor lui Daniel Niculae, au fost cei care au întrerupt perioada de aşteptare. Trecuse un sfert de oră cînd "capul" lui lui Bilaşco a fost scos de pe linia porţii de un fundaş turc.

Ocazia i-a trezit pe băieţii lui Hiddink, care au declarat război României şi au fost aproape de a deschide scorul. Mevlut, ratangiu de meserie în prima repriză, a deviat o minge puţin pe lîngă buturile lui Lobonţ (22). Şi tot unicul vîrf al gazdelor a ratat execuţia de la 12 metri, trimiţînd peste dintr-o poziţie favorabilă (36). Posesia îmbunătăţită a "tricolorilor" i-a împiedicat pe turci să se mai apropie periculos de poarta lor pînă la pauză.

La ieşirea de la cabine, ambele echipe au părut hotărîte să modifice tabela. Spre satisfacţia fanilor, fazele de poartă s-au înmulţit. Mai întîi, ajutat de intrarea în atac a lui Marica, Daniel Niculae a avut golul în piciorul stîng (53), dar balonul a trecut agonizant de aproape. La poarta cealaltă, turcii au văzut mingea în plasă la execuţia de la 25 de metri a lui Arda (57). A fost doar transversală!

Apoi, jocul s-a îndreptat spre un 0-0 care pă