Din cele patru nou promovate în prima ligă a fotbalului românesc, două au mai evoluat în elită: Ceahlăul Piatra Neamţ, câştigătoarea primei serii estice, şi Unirea Apullum Alba-Iulia, câştigătoarea seriei a doua vestice. Ambele au pornit drept principale favorite la promovare, care le-a şi reuşit pe final.
O existenţă de 90 de ani
Formaţia de sub Pietricica, deşi are numai 13 prezenţe pe prima scenă a fotbalului, a fost constituită în octombrie 1919. Imediat după încheierea primului război mondial, în toamna lui 1919, în amfiteatrul Liceului „Petre Rareş” din Piatra Neamţ, câteva personalităţi marcante ale urbei, în frunte cu directorul liceului amintit, câţiva profesori, dar şi elevi, au stabilit formarea unei echipe în care să fie prezenţi şi militari ai regimentului 15 Infanterie. I se dă denumirea „Ceahlăul”, după muntele din apropiere. Până în 1927, noua echipă susţine o bogată activitate în zonă şi câştigă campionatul moldovean în 1926. Mulţi jucători pleacă însă, în special la facultăţi, iar echipa are un recul.
După a doua conflagraţie mondială, activitatea se revigorează. Îşi schimbă în mai multe rânduri denumirea: Progresul (1949- 1951), Avântul (1951-1956), Recolta, ca urmare a fuziunii celor trei echipe locale: Avântul, Hârtia şi Celuloza (în 1956). Fuziunea nu rezistă prea mult şi după câteva luni se dezmembrează în Avântul şi Rapid, care, peste doi ani, vor forma CS Piatra Neamţ. Denumirea nu rezistă şi după 1961 revine la vechea denumire - Ceahlăul.
Până la această revenire la primul nume, în 1958 are loc prima participare în eşalonul al treilea, numai pentru un an, pentru că divizia C, din cauza unor raţiuni financiare, se desfiinţează. În 1962 promovează în eşalonul secund, unde reuşeşte să rămână 16 sezoane, iar din 1980 şi până în 1993 are o cursivitate de 13 sezoane. În toate aceste sezoane s-a situat în zone fără
