Manifestaţiile din România au început în urmă cu patru zile, cu scopul susţinerii unui oficial care a demisionat în semn de protest faţă de reforma sistemului de sănătate, dar s-au transformat în proteste antiguvernamentale, scriu jurnaliştii de la BBC. „Cel mai imprevizibil catalizator al manifestaţiilor recente a fost demisia lui Raed Arafat, un oficial popular din Ministerul Sănătăţii din România", relatează corespondentul BBC, Nick Thorpe. Zeci de persoane au fost rănite, pentru a doua zi consecutiv, în violenţele izbucnite între demonstranţi şi jandarmi în capitala Bucureşti. Protestanţii au aruncat cu pietre în jandarmi, iar aceştia au ripostat cu gaze lacrimogene. În aceste condiţii, Guvernul român a convocat o şedinţă de urgenţă.
La rândul său, New York Times scrie ca protestele din ultimele patru zile sunt cele mai serioase de când preşedintele Traian Basescu a venit la putere, în 2004. Acestea sunt rezultatul frustrării faţă de tăierile salariilor bugetarilor, reducerea ajutoarelor sociale, creşterea impozitelor, nepotismul din instituţiile de stat şi corupţia generalizată.
Furia protestatarilor a fost îndreptată direct către Traian Băsescu, cândva un preşedinte popular în România. El a dat cu regularitate interviuri în supermarket-uri, a fost filmat dansând cu soţia sa în restaurante şi s-a bucurat de o reputaţie de om al poporului, explică jurnaliştii de la New Tork Times.
Românii demonstrează în frig
Arabii de la Al Jazeera scriu că peste 1.000 de protestatari au fluturat steaguri găurite, simbol al revoluţiei anti-comuniste din România, au strigat sloganuri anti-guvernamentale şi a cerut alegeri anticipate în Piaţa Universităţii din Bucureşti, blocând traficului pe unul din bulevardele principale. „Tinerii s-au urcat pe maşini fluturând steaguri, iar mulţimea a scandat sloganuri anti-guvernamentale timp de mai multe ore
