Spaniolul Alberto Contador nu îşi va apăra anul viitor tricoul roz cucerit în Turul Italiei, evitînd orice contact cu Lance Armstrong înainte de Turul Franţei. Rutierul de 25 de ani îşi va concentra toate forţele pe competiţia din Hexagon, după care va lua în calcul o eventuală participare în Turul Spaniei.
"E absurd să stabilim liderul din octombrie!", a spus Armstrong cînd a fost întrebat despre omul care o va conduce pe Astana în Hexagon. A fost doar un avertisment şiret şi subtil adresat lui Alberto Contador, un semnal că texanul de 37 de ani nu va renunţa prea uşor la bătălia pentru Marea Buclă. Cîteva zile mai tîrziu, Contador s-a simţit dator să-i răspundă. "Armstrong are mai multe de pierdut decît de cîştigat cu revenirea la ciclism. Dar dacă a făcut pasul acesta, înseamnă că e pregătit să cîştige şi că luptă şi pentru alte motive, precum cancerul. Vorbim de un mare campion, care cunoaşte Turul Franţei precum nimeni altcineva şi, dacă va participa, va încerca să se impună", a comentat Contador.
Pentru a împăca ambele părţi, Johan Bruyneel a făcut un compromis. Belgianul a anunţat că liderul Astanei va fi ales în funcţie de forma de moment a celor doi combatanţi. A fost decizia ce l-a convins pe Contador să rămînă la echipa luxemburgheză. "Armstrong s-a retras în cea mai frumoasă manieră (a cîştigat cel de-al şaptelea Tur al Franţei, n.red.). Mai tîrziu a participat la cîteva probe de maraton şi întreceri de mountain-bike. Niciunele nu se compară cu Turul Franţei! Îi va fi foarte greu să revină, dar nu imposibil. Şoseaua va stabili cine e mai puternic. Trebuie susţinut rutierul cel mai puternic, fiindcă se va vedea în rezultatul cursei", a spus împăciuitor El Pistolero del Pinto.
Dacă orarul lui Lance Armstrong include în primul trimestru curse precum Tour Down Under, Turul Californiei sau Turul Italiei, Alberto este fidel
