Înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, o demimondenă pariziană îşi părăsea apartamentul din apropiere de Place Pigalle pentru a se muta în sudul Franţei. Potrivit The Telegraph, doamna de Florian (numele ei întreg nu a fost făcut public) nu a renunţat la locuinţă, ci a continuat să plătească chiria pentru ea de-a lungul a 70 de ani, deşi nu s-a întors niciodată acolo.

Timp de şapte decenii nimeni nu a ştiut ce comori ascundea de fapt apartamentul parizian. Nimeni nu i-a mai trecut pragul până în 2010, când de Florian a murit la vârsta de 91 de ani. Locuinţa a trebuit să treacă apoi printr-un inventar în urma căruia experţii au descoperit cu uimire că proprietara apartamentului era posesoarea unei picturi semnate Giovanni Boldini, un portretist celebru la începutul secolului 20.

Opera de artă fost realizată de pictorul italian în 1898 şi înfăţişează o tânără franţuzoaică îmbrăcată într-o rochie de seară din muselină roz. Tânăra din tablou este Marthe de Florian, o actriţă faimoasă în secolul 19, cu o suită lungă de admiratori, printre care şi fostul premier francez George Clemenceau. Marthe era bunica chiriaşei misteriosului apartament, căreia i-a lăsat moştenire tabloul.

Marthe i-a servit lui Boldini drept muză şi amantă, iar dovada admiraţiei stă nu doar în pictura realizată, ci şi în mesajele de dragoste descoperite de specialişti pe care pictorul i le trimitea actriţei.

Creaţia lui Giovanni Boldini a fost scoasă la licitaţie cu un preţ de pornire de 300.000 de euro şi s-a vândut pentru 2.1 milioane de euro, o sumă record pentru o pictură Boldini.

Pe lângă tablou, în apartamentul lui Marthe de Florian au fost găsite şi alte obiecte de început de secol XX, adevărate piese de colecţie, printre care şi un Mickey Mouse din pluş.

Înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, o demimondenă parizi