Un american răpit de piraţi în largul coastelor somaleze în urmă cu aproape o săptămână a fost eliberat ieri. Pentru viaţa căpitanului Richard Phillips piraţii ceruseră vineri o recompensă de două milioane de euro, însă Departamentul american de Stat nu a precizat dacă banii au fost sau nu plătiţi.

Săptămâna trecută, în dimineaţa zilei de miercuri, căpitanul navei americane Maersk Alabama a fost luat prizonier de patru piraţi somalezi înarmaţi până în dinţi. Vaporul transporta ajutoare umanitare pentru populaţia Somaliei, dar potrivit unor surse americane încărcătura nu a ajuns în mâinile piraţilor. Potrivit membrilor echipajului, care au povestit la CNN cum au preluat controlul asupra navei, după ce au ajuns în portul Mombasa din Kenya, s-a produs o scurtă luptă la bordul navei, iar unul dintre marinari l-a rănit pe un pirat la mână. "Mi-a fost frică", a declarat un marinar, povestind că s-a trezit din somn chiar în timpul atacului. O parte a echipajului a reuşit să se ascundă într-un loc sigur de la bordul navei, în momentul atacului, a mai spus marinarul. Căpitanul "este un erou. El şi inginerul-şef l-au doborât pe pirat. L-au dus jos, în camera motoarelor, şi l-au imobilizat", a declarat un alt marinar.

Richard Phillips, în vârstă de 53 de ani, nu a putut însă să ţină piept piraţilor. El a fost răpit şi ţinut sechestrat la bordul unei bărci de salvare, scrie presa de peste Ocean. Vineri, piraţii au cerut, pe lângă importanta sumă de bani, să li se garanteze cale liberă către Somalia. În caz contrar, dacă armata americană ar fi intervenit, viaţa căpitanului s-ar fi aflat în pericol. "Nu ne temem de americani. Ne vom apăra dacă vom fi atacaţi", a declarat unul dintre piraţi vinerea trecută.

Potrivit unor surse citate de Reuters, Phillips a avut o şansă de a scăpa din mâinile răufăcătorilor. Într-o noapte, ofiţerul american s