Multiple calcule s-au făcut înaintea partidei. Principala idee venea din faptul că „Portocala”, fiind deja calificată pentru sferturi, Marco Van Basten îi va menaja pe unii dintre jucătorii care au evoluat în partidele câştigate clar cu Franţa şi Italia. Şi coachul batav s-a ţinut de cuvânt, trimiţând în teren o formaţie cu nouă nume noi. Lipseau principalele turnuri olandeze, Ruud Van Nistelrooy, Wesley Sneijder sau Rafael Van der Vaart. În poartă nu figura titularul, Van der Saar, fiind folosit mai tânărul Stekelenburg.
Şi Victor Piţurcă a făcut patru schimbări, două nevoite de accidentarea lui Mirel Rădoi (înlocuit de Răzvan Cociş) şi de suspendarea lui Dorel Goian (înlocuit de Sorin Ghionea). În atac l-a titularizat pe Nicoliţă în locul lui Florentin Petre, pe care l-a introdus pe final, şi pe Marius Nicolae în locul lui Daniel Nicolae, pe care l-a introdus în minutul 60. Ambii au intrat titulari deoarece s-au considerat evoluţiile lui Petre şi Marius Nicolae necorespunzătoare în partida cu italienii. Se părea că olandezii nu doreau să-i întâlnească în semifinale pe italieni sau francezi, în funcţie de rezulta-tul lor direct. Dar aşa consideratele rezerve au fost aproape la nivelul titularilor. Aceştia, văzând lipsa de curaj, de concentrare a tricolorilor, au apăsat pe acceleraţie ţi au punctat.
Meciul începe liniştit, pe contre. În minutul 4 Mutu trimite în cross lui Marius Nicolae, care din întoarcere şutează pe lângă buturi. Peste cinci minute Mutu este faultat la 27m şi execuţia lui Chivu trece peste poartă. În min. 19 Van Persie trimite de aproape pe lângă poartă. Olandezii controlează mai mult jocul, tricolorii retrăgându-se cu tot efectivul în propriul teren. În min. 26 Van Persie greşeşte ţinta din 8m, când trimite cu capul pe lângă poartă. Olandezii nu pot sau nu vor, pentru că este inexplicabilă ratarea lui Huntelaar din min. 33, ca şi a lui
