In Romania se estimeaza a fi cea mai mare comunitate de rromi din Europa, numarul acestora ajungand la 2,5 milioane. Studii de specialitate arata ca rromii au o speranta de viata mai mica decat restul populatiei cu cel putin 10 ani. De asemenea, din cauza conditiilor de viata, mortalitatea in randul copiilor rromi este cu 40 la suta mai mare decat a celorlalti copii. Din aceleasi motive, comunitatile rrome sunt mult mai predispuse la bolile transmisibile, inclusiv HIV, hepatita si tuberculoza, dar si la afectiuni neurologice. In plus, de cele mai multe ori, copiii rromi au mari carente de vitamine, sufera de malnutritie, anemie, distrofie si rahitism. "Sunt locuri in Romania unde comunitati intregi de rromi sunt infectate cu HIV/SIDA. In orasul Mizil, medicii au spus ca au 30 de astfel de cazuri confirmate, dar cred ca numarul acestora este de peste 100, dintre care cei mai multe sunt in randul copiilor", arata un studiu efectuat recent de UNICEF. Potrivit unui studiu efectuat in cadrul Programului Natiunilor Unite privind HIV/SIDA (UNAIDS), perceptia populatiei rrome asupra HIV si a modului de transmitere a acestui virus nu este exacta. "Rromii cred ca sexul anal este sigur si ca nu necesita folosirea de prezervativ. De asemenea, mai considera ca un prieten stabil sau o persoana care pare sanatoasa nu reprezinta nici un risc de infectare cu HIV. De altfel, sunt putini cei care stiu cum se transmite HIV. Cei mai multi dintre ei cred ca prezervativul este doar o metoda de prevenire a unei sarcini nedorite", se arata in studiul in cauza. Potrivit UNAIDS, cresterea cazurilor de HIV/SIDA se datoreaza numarului mare de copii rromi care stau pe strazi. "Locuitul pe strazi duce foarte repede la o viata sexuala dezordonata, la consumul de droguri si, de multe ori, la sclavie. In Romania, sunt mai mult de 2.000 de copii care locuiesc pe strada si tot acolo isi castiga banii.