Studenții români veniți cu Work and Travel în Pennsylvania la o fabrică de ciocolată au intrat în grevă, marcând o premieră pentru acest program sponsorizat de Departamentul de Stat al SUA. Lucrând pe tura de noapte în fabrică, prost plătiți și mințiți că vor avea parte de schimburi culturale și excursii, studenții s-au solidarizat și, prin greva lor, ne arată fața tristă a unui program de muncă ieftină.

Pentru că mulți prieteni au participat la Work and Travel, le-am auzit poveștile: costurile mari ale aplicației pentru acest program, munca grea, mai mereu în condiții proaste, abuzuri de patroni americani (o prietenă a fost concediată pentru că nu îi spunea patronului “Yes, sir”), cazare în case aglomerate și dărăpănate.

Nu toți prietenii mei aveau așteptări clare de la programul Work and Travel pentru că problema principală este “glamorizarea” acestei vacanțe de muncă, mai exact prezentarea nerealistă până la mincinoasă a experienței Work and Travel. Universitățile românești au o parte din vină, pentru că arborează fără probleme afișele Work and Travel alături de alte anunțuri de stagii de pregătire. Presa românească a participat lacom la mica reclamă pentru vacanțele de exploatare: un articol publicat în revista Capital , “Muncă și distracție la greu pentru studenți” are subtitlul “Un contract de muncă într-o vară , în SUA sau în Anglia, este cel mai bun certificat de competențe recunoscut în toată lumea”. Jurnalismul fomist de la Capital prezenta experiența Work and Travel ca pe o experiență de dobândire de competențe, deși în articol chiar studenții aleși să își prezinte povestea expuneau dificultățile prin care au trecut: “Credeam ca o sa ma distrez acolo. Cel putin asa mi s-a parut din prezentarea facuta la targul de joburi la care am participat. De fapt, am lucrat intr-un fast-food, intr-o caldura ingrozitoare.” Unul din protestatarii din Pen