Cu toate că despre autism se scrie şi vorbeşte tot mai mult, tulburarea rămâne un mister pentru majoritatea părinţilor. Cel puţin, simptomele care anunţă afecţiunea copiilor la vârste fragede. Cum îţi dai seama dacă bebeluşul tău, aparent normal, se dezvoltă aşa cum ar trebui?

Jurnalista de specialitate Melinda Wenner Moyer a scris, pentru slate.com, un mic ghid-îndrumător pentru părinţii care începă să bănuiască anumite nereguli în comportamentul copiilor lor.

Autoarea materialul a scris materialul după ce, într-un articol anterior despre de ce fac copiii lucruri trăznite, un cititor a ridicat întrebarea: „l-aţi dus la un control să vedeţi dacă este autist?”. Cu toate că este o afecţiune despre care se scrie din ce în ce mai mult, majoritatea amănuntelor sunt controversate şi fără relevanţă (informaţii precum „America, în mijlocul unei „epidemii” de autism sau „Vaccinurile cauzează autism”).

În această situaţie, părinţii nu se pot baza pe informaţii utile când vine vorba de identificarea autismului la cei mici. Sunt studii care atestă faptul că tratarea precoce a copiilor poate îmbunătăţi viaţa copiilor, în ceea ce priveşte limbajul, abilităţile sociale, independenţa, IQ-ul şi adaptabilitatea.

Autismul este o tulburare eterogenă, de unde şi vorba „Odată ce ai întâlnit un autist, ai cunoscut un autist”. Mai exact, autismul este definit ca un „spectru al tulburărilor” care afectează funcţiile sociale, comunicative şi cognitive în diverse feluri, aşa că un copil cu autism poate să fie extrem de diferit de altul cu autism.

Există o cale simplă de a explica cum „arată autismul”? „De obicei, băieţii sunt cei mai afectaţi, fiind de cinci ori mai multe cazuri în rândul lor decât al fetelor, din motive necunoscute. Copiii care suferă de autism prezintă, de cele mai multe ori, caracteristici comportamentale diferite, pe care părinţii trebuie să l