EXCLUSIV EVZ. Unul dintre prietenii din tinereţe ai starului, Scottie Preston, crede că celebritatea l-a ucis, lent, pe Michael Jackson.
Scottie Preston e unul dintre personajele luminoase şi stabile din viaţa lui Jackson, apărute în perioada când tocmai se lansa pe cont propriu, alături de Quincy Jones. În acea vreme, Preston lucra la Motown Records, unde îşi înregistra şi grupul Jackson 5 melodiile. Timpul petrecut cu Michael, care plănuia pe atunci albumul solo „Off the Wall”, l-a legat de starul pe care l-a întâlnit apoi sporadic, de-a lungul vieţii.
Luni seara, înaintea ceremoniei, Preston şi-a comemorat prietenul la Staples Center, ţinând în mână o fotografie cu „cei trei muşchetari”: el, Michael şi Rick James. „Cât a cântat cu fraţii lui – pe vremea aceea a fost făcută şi poza asta – a împărţit celebritatea cu ei. Însă când a început pe cont propriu, cred că şi-a pierdut identitatea şi simţul realităţii”, povesteşte Preston pentru EVZ.
EVZ: Când l-ai văzut pentru ultima dată pe Michael?
Scottie Preston: Acum o jumătate de an, cam aşa. Ne mai întâlneam din când în când, ne îmbrăţişam şi stăteam de vorbă. Prieteniile adevărate nu mor niciodată, cred eu. Iar noi am fost apropiaţi altădată. Eu personal am pierdut în primul rând un prieten.
Ştiai că e bolnav?
Când l-am văzut, mi-am dat seama. Şi mi-am dat seama că îi va fi foarte greu să ducă la capăt toate cele 50 de concerte. Însă avea ambiţia s-o facă pentru fanii lui. Şi, mai ales, avea probleme financiare. De fapt, acesta a fost motivul pentru care a acceptat. Iar stresul provocat de această încercare l-a ucis. Eu însumi am suferit un infarct şi ştiu ce înseamnă să simţi o presiune extraordinar de mare ca aceea. Michael nu trebuia să moară, dar probabil că aşa a fost să fie.
Cum ţi-l aminteşti, în primii ani în care l-ai cunoscut?
