O dată la doi ani, în această perioadă, pulsul managerilor din campionatele tari ale Europei o ia razna. Începe Cupa Africii pe Naţiuni, cu Ligue I şi Premier League afectate serios de despărţirea de starurile de pe "Continentul Negru". De mâine, timp de 23 de zile, Gabonul şi Guineea Ecuatorială găzduiesc a 28-a ediţie a competiţiei.

Există şi un motiv de bucurie pentru antrenorii echipelor de club. Spre deosebire de ultima ediţie, disputată în 2010 în Angola, forţe serioase ale Africii, cu jucători prezenţi la multe echipe de top, nu sunt prezente la competiţia din acest an. Au ratat calificarea la Cupa Africii din 2012 Camerunul lui Eto'o, Nigeria lui Yobo şi John Obi Mikel, Togoul lui Adebayor sau cea mai laureată echipă, Egiptul, câştigătoarea a şapte trofee, din care ultimele trei consecutive! Aşa că mulţi tehnicieni de pe Bătrânul Continent se bucură că nu-şi mai pierd "perlele negre" în plin sezon.

Franţa, decimată

Spre deosebire de Angola 2010, când echipele europene au fost părăsite de 212 internaţionali africani (cel mai mare număr all-time), acum au plecat "doar" 184. Franţa, fosta deţinătoare a unui imperiu colonial impresionant pe Continentul Negru, este cea mai lovită. Aproape o treime dintre jucătorii prezenţi la actuala Cupă a Africii (64), au părăsit fotbalul francez! Dacă Franţa e cea mai afectată, ca număr, de competiţia africană, de capitolul "calitate" se va plânge în următoarea lună mai ales Anglia. Doar 11 jucători din Premier League sunt prezenţi în Gabon şi Guineea Ecuatorială, dar toţi au fost decisivi pentru echipele lor, în acest sezon.

Premier League, cu staruri mai puţine

Ivorianul Yaya Toure, de la City, are cel mai bun procent din PL, la pase bune (79.4 la fiecare 90 de minute), conaţionalul Drogba (Chelsea) e lider la devieri, iar un alt ivorian, Gervinho, o părăseşte pe Arsenal