Italianul Dario Cataldo (Omega Pharma-QuickStep) a cîştigat etapa-regină din Turul Spaniei, în timp ce favoriţii au făcut iar meci egal. Joaquim Rodriguez mai trebuie să supravieţuiască unei singure etape montane pentru a obţine prima victorie într-un Mare Tur
A fost nevoie de 3 kilometri de asfalt neumblat de nimeni, niciodată, şi o căţărare cu nume teribil, Cuitu Negru, pentru a încununa cele trei etape infernale din Asturii. O sărbătoare a ciclismului, savurată pe distanţa a 184 de kilometri, cu 4500 de metri elevaţie totală, o etapă-cadru pentru un duel între rutierii rafinaţi, o masă plină de delicii ce epuizează şi mîngîie simţurile. Trei căţărări inferioare, ca trei bătăi puternice de inimă, Alto de la Cabruñana (3), The Puerto de San Lorenzo (1) şi Alto de la Cobertoria, au anticipat paşii speciali de pe Cuitu Negru, asanînd plutonul şi scoţînd la iveală oamenii de clasament general.
În zorii unei zile sălbatice, belgianul Thomas de Gendt (Vacansoleil) şi italianul Dario Cataldo (Omega Pharma-QuickStep) s-au strecurat printre umerii celor de la Sky şi Saxo Bank, au pus 15 minute în 150 de borne şi s-au hrănit din avans pînă pe căţărarea de final. Cei doi au colaborat consistent, şi-au umplut buzunarele cu punctele şi banii de pe fiecare căţărare, în aceeaşi ordine, după care au încercat să dea lovitura în cel mai vitreg areal, Cuitu Negru.
Euskaltel şi-a asumat trena, Saxo a ocupat locurile din faţă, supraveghindu-l pe Rodriguez, în timp ce Froome a fost tîrît ca viţeii în filmele cu John Wayne de cowboy-ii de la Sky. Cu 9 borne înainte de final, cursa avea acelaşi ritm tăcut, de lac muntos, în care trebuia să sufle Contador pentru a crea primele valuri. Ca să îl ajute să ridice piatra, Rafal Majka şi Jesus Hernanedez au dat pedale grele, i-au cernut pe Gesink şi Froome, iar liderul de la Saxo Bank nu i-a dezamăgit.
@N_P
