Merlene Ottey,legendara sprinteră ce a împlinit luni 50 de ani, se pregăteşte intens pentru participarea la a XX-a ediţie a Campionatelor Europene, ce se va desfăşura între 26 iulie şi 1 august la Barcelona.

Atleta slovenă, cu origini jamaicane, îşi doreşte chiar o performanţă mai bună decât în urmă cu patru ani, când reuşea să atingă faza semifinalelor în proba de 100 de emtri plat.

Ultima ei cursă oficială în proba de 100 metri datează din 2008, atunci când ea a oprit cronometrul în 11,60 secunde. Iarna trecută, Ottey a alergat totuşi distanţa de 60 de metri în 7,66 secunde.

Ottey, care trăieşte şi se antrenează în California, s-a certat cu federaţia jamaicană după JO din 2000 şi a decis atunci să îşi schimbe naţionalitatea.

Ea a concurat deja pentru Slovenia la JO Atena din 2004 şi la CE 2006

Veterana de 50 de ani şi-a început cariera internaţioanală în urmă cu trei decenii, ea câştigând un bronz la JO Moscova în 1980.

Ottey a adunat 29 de medalii în competiţiile internaţionale de-a lungul anilor.

Ea ocupă încă poziţii fruntaşe în clasamentele all-time al probelor de sprint: 10,74 secunde pe 100 metri (locul 4) şi 21,64 pe 200 metri (locul 3).