Cu lecţia apărării bine învăţată, Pandurii Târgu Jiu şi SC Vaslui s-au anulat reciproc, lupta surdă de la mijlocul terenului lipsindu-i pe puţinii oameni prezenţi în tribune de spectacol în prima parte a meciului. Doar punctele contează. Viorel Hizo şi-a „betonat“ linia mediană cu cinci mijlocaşi în spatele singurului vârf, Burdujan, obligându-i pe elevii lui Cîrţu să apeleze des la pasa lungă. Ezitanţi în apărare, vasluienii au oferit câteva „cadouri“ pandurilor, însă elevii lui Sorin Cîrţu nu au profitat. În minutul 14, Andronic i-a pasat ideal lui Piţurcă în propriul careu, dar fiul selecţionerului a preferat o preluare în locul unui şut direct, fiind blocat. Acelaşi Piţurcă a creat cea mai mare ocazie a meciului câteva minute mai târziu, când a deviat cu capul pe spate pentru Tilincă, iar acesta l-a lobat pe Kuciak, ieşit la marginea careului mare, balonul trecând cu puţin pe lângă poarta goală. Hizo l-a chemat pe bancă pe Andronic şi, în ciuda faptului că a introdus un atacant, Temwanjera, echipa sa s-a apărat grupat în faţa careului propriu. Alex Piţurcă a mai ridicat o dată tribunele în picioare, dar lovitura sa de cap din poziţie centrală a ocolit spaţiul porţii lui Kuciak.

Cîrţu, eliminat

Pandurii au continuat asaltul la poarta vasluienilor şi după pauză, dar cu Mircea Irimescu în rol de antrenor principal. O greşeală a asistenului Popa care a oferit eronat mingea oaspeţilor l-a scos din sărite pe Cîrţu, care a aruncat cu o sticlă de apă spre el. Centralul Avram a intervenit şi l-a eliminat pe tehnicianul pandurilor, care s-a dus la vestiare, cedându-i prerogativele lui Irimescu. Un contraatac declanşat de Mingote i-a oferit lui Iordache şansa deschiderii scorului, însă lobul l-a trădat şi pe el. SC Vaslui a ripostat imediat din fază fixă, Genchev l-a servit pe Neagu, mingea deviată de vasluian întâlnind bara laterală a porţii lui Ming