Unica echipă din România cotată cu reale şanse la accederea în grupele Europa League, Pandurii Târgu Jiu, a reuşit, la finalul unui meci palpitant, după 120 de minute de joc, să se califice, în urma victoriei cu 2-0 obţinute în Portugalia!
Spre deosebire de Steaua, calificată în grupele Champions League după două meciuri fără victorie şi care a beneficiat de bunăvoinţa arbitrilor în anularea unui fol al adversarilor, jucătorii de la Pandurii au luptat cu îndârjire pentru a obţine victoria de care aveau nevoie.
Învinşi în meciul tur cu 1-0, Pandurii s-au prezentat la Braga decişi să lupte până la capăt pentru calificare şi, în minutul 15, Alin Florian Buleica a marcat cu capul, anulând avantajul pe care îl aveau portughezii după victoria din tur.
Gazdele au încercat să revină, dar apărarea fantastică a celor de la Pandurii a fost imbatabilă.
La finalul celor 90 de minute de joc, situaţia de pe tabela de joc a rămas neschimbată.
Prima repriză a prelungirilor a adus câte două ocazii pentru fiecare echipă, dar scorul a rămas neschimbat.
În minutele 2 şi, respectiv, 3 din cea de-a doua repriză a prelungirilor, Eder, pentru Braga, şi Ciucur, de la Pandurii, au avut câte o mare ocazie, dar şuturile lor au lovit bara porţii.
Mult-aşteptatul gol a venit de abia în minutul 117, când Alexandru Ciucur şi-a trimis echipa în grupele Europa League şi fanii în delir.
Componenţele celor două echipe:
Pandurii: Mingote - Unguruşan, Erico, Paraskevas, Momcilovic- Anton, Breeveld - Buleică (Mamele 120), Eric (C. Cristea 70), Nicoară (Ciucur 84) - Matulevicius. Antrenor: Cristian Pustai.
Braga: Eduardo - Baiano, Nuno Andre, Aderlan Santos, Joaozinho - Ruben Micael, Mauro, Luiz Carlos - Alan (Salvador Agra 65), Edinho (Pardo 65), Yazalde (Eder 81). Antrenor: Jesualdo Ferreira.
Astra Giurgiu nu a reuşit să fruct