Adeptii unui joc video joc pe internet au reusit in trei saptamani sa decodeze structura unei enzime apropiate de cea a virusului HIV, o enigma care tinea in sah de peste zece ani cei mai mari oameni de stiinta, relateaza AFP.
Pentru a celebra acest eveniment, revista stiintifica Nature Structural & Molecular Biology, care a publicat duminica descoperirea, a mentionat jucatorii "Foldit" drept co-autori ai studiului.
Foldit ("pliaza-le") este un joc video experimental dezvoltat in 2008 in urma colaborarii dintre departamentele de informatica si biochimie ale Universitatii Washington (USA), accesibil tuturor pe internet (http://fold.it).
Scopul sau: rezolvarea, de catre jucatori umani, a unei probleme care nu poate fi solutionata de computere, respectiv cum o molecula se "pliaza" pentru a forma o structura in trei dimensiuni, dand astfel nastere unei proteine.
"Oamenii au capacitatea de a judeca in spatiu mult mai mare decat computerele", explica Seth Cooper, unul dintre creatorii Foldit.
"Rezultatele publicate in aceasta saptamana arata ca, prin combinarea jocului, a stiintei si a informaticii, ajungem la descoperiri care nu erau avute in vedere pana acum", adauga acesta.
Identificarea configuratiei exacte a unei proteine este adeseori vitala pentru a intelege cum se dezvolta o boala (infectie, cancer etc.) in interiorul unui organism si mai ales pentru crearea unui medicament capabil sa o stopeze.
Din nefericire pentru biologi, un microscop nu furnizeaza decat o imagine "plata" a proteinei.
3D
Una dintre sarcinile cele mai dificile pentru oamenii de stiinta este reconstruirea moleculei in format 3D si indentificarea zonelor unde medicamentele ar putea actiona.
Timp de peste un deceniu, cercetatorii au incercat sa realizeze modelul unei enzime folosita de un retrovi
