Istoria Afganistanului după 1979 a fost plină de evenimente întunecate şi, deseori violente. Retragerea armatei sovietice din 1989 a fost urmată de un război civil şi de o dominaţie a lorzilor războiului, până când a intervenit invazia americanilor, ca urmare a atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001. Dar, un extras dintr-un vechi ghid de călătorie dezvăluie o altă faţă a ţării măcinate de violenţe.

Înainte de toate aceste evenimente, Afganistan era o ţară relativ săracă, dar nu atât de rea. Drept dovadă stă extrasul dintr-un ghid de călătorie al anilor ’70, „Lonely Planet“ („Planeta Singuratică“), care descria regiunea ca fiind „foarte atrăgătoare“. Cele mai mari probleme ale Afganistanului în acea perioadă erau călătoriile încete, locuitorii reci şi jafurile.

Mai jos este introducerea oferită de ghid pentru Afganistan:

„O ţară foarte atrăgătoare – deşerturi nesfârşite, munţi golaşi, oraşe istorice, ruine şi o populaţie distantă, destul de rece. Cum altfel ar putea fi descrişi când ei cred că a fi afgan este cel mai mare noroc. Din nefericire, Afganistan este una dintre acele ţări în care contactul dintre un stil de viaţă de mult stabilit şi noul val de turişti nu a fost întotdeauna în armonie. Este, de asemenea, o ţară în care trebuie să ai grijă: jafurile sunt, încă, la ordinea zilei.“

Analiştii zonei au mărturisit pentru „Washington Post“ că ţara era o destinaţie preferată pentru excursii montane şi pentru peisajele sale. Acest lucru pare să explice „valul de turişti“ pe care îl descrie ghidul de călătorie.