Constituţia Americii, din 21 iunie 1788, a fost redactată în limba engleză. Textul lung de 4400 de cuvinte nu precizează nimic referitor la necesitatea tinerei naţiuni de a avea o limbă oficială. Dimpotrivă, oamenii care s-au ocupat cu elaborarea sa considerau că acest lucru ar limita libertatea de expresie a individului.

Încă din timpul războiului de independenţă purtat împotriva britanicilor între 1775 şi 1783 se vorbeau mai bine de 20 de limbi diferite în coloniile americane.