Gabi Manta a încântat şi iniţiat sute de copii în tainele ju jitsului. Pentru tulcenii pasionaţi de karate numele Gabi Manta este sinonim cu pionieratul, cu vremurile tulburi de după Revoluţie când se puneau bazele primelor cluburi şi asociaţii.

Promotorii erau oameni care practicau acest sport mai pe ascuns încă dinainte de 1989. Printre aceştia s-a numărat şi Gabi Manta, care în vara lui 1990 a înfiinţat primul club de ju-jitsu din Tulcea.

Manta a fost promotorul stilului Ju-jitsu pentru publicul larg din Moldova şi Dobrogea. Elevii săi au obţinut zeci de medalii în ţară şi în străinătate. Povesteşte că dorinţa de a face arte marţiale i-a apărut de când era copil. „Eram un puşti mai mic de statură şi eram ciuca bătăilor. Oportunitatea de a învăţa acest sport a apărut la 15 ani când, printr-un prieten, am făcut cunoştinţă cu doi japonezi“, spune Gabriel Manta. Primele antrenamente le făcea în Grădina Publică din Bârlad, cu cei doi prieteni asiatici. „Ne formasem un grup de amici şi mergeam să ne pregătim acolo“, îşi aminteşte antrenorul.

S-a specializat pe Ju-jitsu

În perioada liceului s-a mutat la Tulcea, unde s-a înscris la un club de arte marţiale şi a început se specializeze în Ju-jitsu. Imediat după Revoluţie avea să-şi deschidă primul său club de Ju-jitsu, „Fuji-Yama Internaţional“, cu care s-a consacrat în acest sport atât pe plan naţional, cât şi internaţional. Timp de opt ani a reuşit, prin elevii săi, să câştige zeci de medalii la competiţiile naţionale şi internaţionale.

„Era o evervescenţă mare pe atunci, ţin minte că George Ţurlică, care înfiinţase Asociaţia Sportivă de Arte Marţiale Tulcea, adunase sute de tineri, nu aveam spaţii, preselecţia se făcea pe malul lacului Ciuperca“ povesteşte Gabi Manta.

Cel care i-a dat centura neagră, George Ţurlică, spune că Gabi era foarte muncitor şi talentat şi că i-a încredin