Sute de mii de venezueleni şi peste 30 de şefi de stat şi de guvern se pregăteau să asiste, vineri, la funeraliile naţionale ale defunctului preşedinte Hugo Chavez, care va fi îmbălsămat "ca Lenin", relatează AFP.

Aceste funeralii vor avea loc începând cu ora 11.00 (17.30 ora României), la Academia Militară din Caracas, unde sute de mii de persoane vin să se încline, de miercuri, într-un şir necontenit, în faţa trupului neînsufleţit al lui Hugo Chavez, decedat marţi din cauza cancerului.

Majoritatea liderilor latino-americani vor fi prezenţi, la fel ca şi unii aliaţi controversaţi ai fostului preşedinte "antiimperialist": iranianul Mahmoud Ahmadinejad, cubanezul Raul Castro şi belarusul Aleksandr Lukaşenko.

Statele Unite, ţinta predilectă a diatribelor vehemente ale lui Hugo Chavez, şi europenii nu au trimis decât delegaţii de rang secund.

Încă de vineri seara, fostul vicepreşedinte Nicolas Maduro, desemnat de Chavez ca succesorul său, va depune jurământul ca preşedinte interimar.

El "va convoca alegeri în timpul dorit, în 30 de zile, în acord cu Constituţia", a anunţat preşedintele Adunării Naţionale, Diosdado Cabello.

Maduro a creat senzaţie, joi, când a anunţat că liderul sud-american va fi "îmbălsămat", ca marii revoluţionari ai secolului XX, Lenin, Ho Chi Minh sau Mao Tse Tung şi că trupul său neînsufleţit va fi "vizibil încă cel puţin şapte zile".

"Vrem să îl vadă toţi cei care vor acest lucru", a explicat el.

"S-a decis ca trupul neînsufleţit al Comandantului să fie pregătit, îmbălsămat, pentru a putea fi expus într-un sicriu de sticlă şi pentru ca poporul să îl poată avea cu el în muzeul Revoluţiei pentru eternitate", a precizat Maduro.

Autorităţile venezuelene au livrat totuşi informaţii contradictorii cu privire la momentul în care cadavrul lui Chavez va fi transferat la "cazarma Muntelui", la vest de Carac