- Diverse - nr. 143 / 24 Iulie, 2006 Schimbarile climatice rapide din ultimul secol au condus la o serie de modificari genetice ale animalelor _ de la veverite pana la pasari si muste, cauzate de schimbarea anotimpurilor si care nu sunt efecte directe ale temperaturilor mai ridicate din timpul verii. Incalzirea globala are loc mai repede la latitudinile cele mai nordice, conducand la veri mai lungi, fara a fi insa excesiv de calduroase si la ierni mai blande. Clima in nord devine tot mai mult, asa cum era clima in regiunile mai sudice. In ultimii 40 de ani, speciile de animale au avansat tot mai mult spre poli si populatiile au inceput sa migreze si sa se reproduca mai devreme. Aceste expansiuni si schimbari au fost atribuite de multe ori plasticitatii fenotipice, abilitatii indivizilor de a-si schimba comportamentul, morfologia sau fiziologia, ca raspuns la schimbarile de mediu. Studiile arata ca, in ultimele decenii, schimbarile climatice rapide au condus la efecte mostenite, la modificari genetice in cadrul populatiilor de animale. Astfel, veveritele rosii canadiene se reproduc mai devreme, pitulicile cu cap negru au inceput sa migreze si sa se intoarca, in Germania, la cuiburi mai repede; musculitele din America de Nord care traiesc in frunzele pline cu apa ale plantelor carnivore au inceput sa foloseasca zile mai scurte, mai "sudice" pentru a initia stadiul larvar. Nu exista insa exemple de animale care sa-si fi crescut toleranta la caldura excesiva sau carora sa le fi crescut temperatura optima de crestere, dezvoltare si reproducere. Animalele mici, care traiesc putin si in populatii mari, vor incepe probabil sa se adapteze la sezoanele tot mai lungi si vor supravietui. Animalele de dimensiuni mari, care traiesc mult si in grupuri mai mici, se vor imputina sau vor fi inlocuite de specii venite din zonele mai sudice. Daca nu vor fi luate masuri pentru a r