Titularizat a doua oară la rînd, ex-stelistul a deschis scorul printr-o execuţie din 8 metri
Nicoliţă se vede tot mai mult la St. Etienne. Dacă etapa precedentă a ieşit în faţă prin faultul asupra lui ce a dus la eliminarea lyonezului Dabo (0-2), aseară a uimit datorită primului său gol în tricoul "verzilor", la 1-1 cu Montpellier.
Era minutul 31. Aflat la limita ofsaidului, ex-stelistul a "evadat" dintre fundaşii adverşi, ca un veritabil atacant, şi n-a iertat la centrarea trimisă din dreapta de Lemoine. El s-a înălţat dezinvolt, plasînd mingea cu capul din 8 metri lîngă bară, în stînga portarului Jourdren. "Românul a deschis scorul print-o lovitură imparabilă!", a indicat agenţia "Football365", adăugînd că "imediat, publicul s-a ridicat şi a început să cînte".
La un pas de "dublă"
"Generosul Bănel", cum îl caracterizase "Le Progres", se mişcase bine şi pînă la reuşită. Parcă pentru a-l susţine pe antrenorul Galtier, care spusese că "trebuie să ne exprimăm clar, să jucăm excelent, să cîştigăm", mijlocaşul român dăduse tonul încă din minutul 1. A fost stopat însă greu de Estrada. A centrat apoi periculos (24), dar a prins portarul. Concluzia la pauză: "Meci echilibrat, Nicoliţă a făcut diferenţa. Orice e posibil".
Bănel a repornit la fel de tare. Chiar putea face "dubla" (48), dar şutul său în diagonală "a fost respins cu vîrful degetelor de Jourdren". Imediat (49), pasa fostului stelist, ce "s-a ţinut bine pe picioare" ("L'Equipe"), n-a putut fi finalizată de Aubameyang din 3 metri.
Integralist, o premieră
Au apărut apoi problemele. La un corner, Monpellier, ocupanta locului secund, a egalat (Marveaux 58). Pentru ca la scurt timp (63) Nicoliţă să încaseze al doilea "galben" în Ligue 1 în urma unei "intervenţii periculoase" la Bedimo.
Şi-a încercat din nou norocul de la 35 de metri. Alt şu
