Sunt îmbrăcate în sariuri roz şi luptă cu bastoane tradiţionale împotriva corupţiei din poliţie şi a celor vinovaţi de violenţă domestică şi abuzuri sexuale.

Peste o sută de femei din statul indian Uttar Pradesh, numite Banda Gulabi şi provenite din cele mai sărace caste ale societăţii, sunt unite de doi ani în jurul aceloraşi idealuri: ajutorarea semenilor nedreptăţiţi şi apărarea drepturilor femeilor. „Poliţia şi oficialii sunt corupţi şi împotriva celor săraci. Aşa încât trebuie să ne facem propria lege“, spune Sampat Pal Devi, conducătoarea, în vârstă de 47 de ani, a bandei, care le învaţă pe celelalte femei cum să se lupte.

Majoritatea luptătoarelor locuiesc în colibe din chirpici, fără apă curentă sau electricitate. „De una singură nu am niciun drept, însă împreună suntem puternice. Atunci când mergeam să aduc apă, cei din castele superioare mă luau la bătaie spunându-mi că nu am dreptul să beau din aceeaşi apă cu ei. Dar graţie bandei, sunt acum speriaţi şi ne lasă în pace“, povesteşte Aarti Devi, 25 de ani.

Ea îşi aminteşte cum, în urmă cu şase luni, o femeie a fost răpită, iar luptătoarele din bandă au mers la poliţie să reclame fapta. „Iniţial, poliţiştii au refuzat să înregistreze plângerea, însă împreună am reuşit să-i forţăm să facă ceva. L-am scos pe ofiţerul de serviciu din post şi l-am bătut cu bastoanele“, spune Aarti.

Sampat, căsătorită la nouă ani şi mamă a cinci copii, spune că, în cazul violenţei domestice, femeile încearcă mai întâi să stea de vorbă cu bărbatul pentru a-i explica unde greşeşte. Dacă acesta refuză să asculte, atunci o scot pe femeie din casă şi-i aplică o corecţie fizică.