Cu prilejul sărbătorii Sfântului Mare Prooroc Ilie Tesviteanul, ocrotitorul spiritual al Aviaţiei Române şi al Forţelor Aeriene, Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române a transmis un mesaj de preţuire şi binecuvântare:

Domniei Sale, Domnului GABRIEL OPREA, Ministrul Apărării Naţionale. Stimate Domnule Ministru, Cu deosebită bucurie, transmitem mesajul nostru de preţuire şi binecuvântare cu prilejul sărbătorii Sfântului Mare Prooroc Ilie Tesviteanul, ocrotitorul spiritual al Aviaţiei Române şi al Forţelor Aeriene. În rugăciunile ei Biserica Ortodoxă Română se roagă zilnic pentru toţi „cei ce călătoresc prin aer”, deopotrivă piloţi militari sau civili, pasageri sau personal de bord, dar şi pentru „iubitoarea de Hristos armată” şi doreşte ca împreună cu aceasta să contribuie la păstrarea integrităţii României şi demnităţii poporului român, să comemoreze jertfa celor ce au luptat de-a lungul istoriei pentru aceste măreţe idealuri şi să promoveze pacea şi înţelegerea între popoare. Aflaţi în slujba aproapelui, toţi piloţii şi slujitorii înălţimilor, care străbat sau apără văzduhul ţării noastre cu mult curaj şi dăruire faţă de semeni se bucură astăzi de preţuire şi recunoştinţă pentru misiunea lor dificilă. Totodată, adresăm un cuvânt părintesc de mângâiere sufletească familiilor, prietenilor sau colegilor piloţilor aviaţiei române care şi-au pierdut viaţa în timpul misiunii lor. Obişnuiţi mereu să zboare în văzduh, sufletele lor s-au înălţat la Dumnezeu, Căruia ne rugăm să le dăruiască mântuire şi odihnă veşnică. Deşi programul prestabilit la Patriarhie nu ne permite să fim de faţă la manifestările organizate de Ministerul Apărării Naţionale cu acest prilej, totuşi suntem spiritual alături de Domnia Voastră, de venerabilii veterani de război, de toţi militarii în rezervă şi de toţi ofiţerii, maiştrii militari şi soldaţii Aviaţiei Ro