Spaniolul Alberto Contador va fi liderul celor de la Astana în Paris-Nice. Rutierul în vîrstă de 26 de ani va încerca să îşi verifice forma în startul sezonului şi să se pregătească atent pentru obiectivul principal, Turul Franţei
Alberto Contador are toate motivele să încerce să atace încă din startul sezonului: a reuşit să se impună în Cursa Soarelui în acelaşi an în care a cîştigat pe Champs-Élysées! El Pistolero del Pinto se va folosi de Paris-Nice pentru a-şi stabili forma de moment, dar şi pentru a-l convinge pe Johan Bruyneel că merită să fie liderul echipei luxemburgheze în Turul Franţei.
În absenţa lui Levi Leipheimer, ucraineanul Yaroslav Popovych va fi principalul locotenent al spaniolului Alberto Contador, într-o Astana condusă de directorii sportivi Viatcheslav Ekimov şi Alain Gallopin. Plutonul va fi înţesat cu rutieri de calibru, Alberto fiind nevoit să fie atent la Cadel Evans (Silence-Lotto), Frank Schleck (Saxo Bank), Oscar Pereiro Sio (Caisse d'Epargne) sau Christian Vande Velde (Garmin-Slipstream).
"Ştiu că aşteptările sînt mari şi că toată lumea are încredere în mine, dar lumea trebuie să înţeleagă că nu poţi fi mereu cel mai rapid!", a spus defensiv Alberto Contador. Unul dintre directorii sportivi de la Astana, Alain Gallopin, l-a susţinut pe rutier: "Îi va fi greu să ducă ritmul din Turul regiunii Algarve, avînd în vedere lipsa lui Leipheimer şi Chris Horner".
Australianul Cadel Evans a afişat aceleaşi rezerve în lupta pentru ierarhia generală, dar nu şi-a ascuns entuziasmul pentru o competiţie ce a reuşit să adune laolaltă rutieri de calibru: "Nu am un obiectiv pentru ierarhia generală. Mă voi concentra pe noua bicicletă de contratimp, voi încerca să îmi îmbunătăţesc poziţia în acest tip de probă. Totuşi, abia aştept să mă duelez pe căţărări cu rutieri ca Frank Schleck şi Alberto Contador". @N
