Şeful statului major al armatei ruse, Nikolai Makarov, a declarat că Moscova nu are nicio intenţie să îşi retragă consilierii militari din Siria şi îşi va continua activităţile, în pofida escaladării violenţelor, conform agenţiilor ruse, citate de AFP.

"De ce sunteţi atât de îngrijoraţi din cauza Siriei?", i-a întrebat generalul Makarov pe jurnaliştii care întrebau în legătură cu informaţiile despre o retragere a consilierilor militari ruşi din Siria, unde Moscova dispune de o bază.

"Toate planurile noastre se desfăşoară aşa cum este prevăzut şi nimeni nu a plecat", a adăugat Makarov, citat de agenţiile ruse.

Presa rusă a raportat informaţii neconfirmate despre o reducere progresivă a prezenţei militare ruse în portul Tartus din Siria, singura bază navală rusă la Mediterană.

Este vorba de o bază relativ modestă, cu puţin personal şi un port prea mic pentru a adăposti nave de mari dimensiuni. Armata rusă preferă să îl numească "punct de alimentare şi asistenţă tehnică".

Rusia, parteneră de lungă durată a regimului sirian căruia îi livrează arme în pofida criticilor occidentale, a blocat de trei ori alături de China rezoluţiile occidentale din cadrul ONU cu privire la presiuni prin intermediul ameninţărilor cu sancţiuni asupra regimului preşedintelui Bashar al-Assad.

De la începutul revoltei în martie 2011 în Siria, violenţele s-au soldat cu peste 25.000 de morţi, conform Observatorului sirian pentru Drepturile Omului (OSDO).