Prin box se formează caractere, spune Nicolae Paştiu. Argumentează prin faptul că mulţi dintre foştii săi elevi sunt acum judecători, avocaţi, directori de instituţii, poliţişti, pe scurt oameni realizaţi. A început să practice boxul de la 11 ani. Prima dată, de plăcere. Mergea, în vacanţă, la nişte prieteni de familie ai părinţilor săi, în Valea Jiului.

Unul din băieţii familiei respective era pugilist şi a mers cu el la sală, de curiozitate. I-a plăcut şi în anul 1974, odată cu înfiinţarea primei secţii de box din Alba Iulia, în cadrul clubului „Constructorul”, a îmbrăţişat cariera pugilistică, sub îndrumarea antrenorului Alexandru Pohor. Nu a avut performanţe remarcabile.

A reuşit, totuşi, să se claseze în primii şase pugilişti ai ţării la categoria 63,5 kg. Alexandru Pohor a văzut în el, însă, viitorul antrenor, i-a simţit stofa de pedagog şi, în 1979, cînd Pohor s-a mutat la Sibiu, l-a propus pe Nicolae Paştiu în locul său, să continue tradiţia boxului albaiulian.

Peste 600 de medalii

Trei decenii de antrenoriat a adunat de atunci Nicolae Paştiu, perioadă în care a format boxeri redutabili care au obţinut peste 600 de medalii pe plan naţional şi internaţional. Primul săul elev cu rezultate deosebite a fost Marinel Tuşineanu, pe care l-a crescut şi format în box de la vârsta de 10 ani.

„De Tuşineanu m-am ocupat în mod special. Era talentat, ştiam că poate, iar, pe de altă parte, am vrut să văd de ce sunt în stare şi eu ca antrenor. Marinel nu mi-a înşelat aşteptările, a ajuns campion naţional şi internaţional, component al lotului României de juniori şi seniori. Dintre elevii mei de atunci au mai obţinut medalii de aur la campionatul naţionale şi alte rezultate notabile Vasile Lupşan, Mircea Ispas, Nicolae Greuruş, Augustin Latca. Toţi aceştia şi mulţi alţii mă sună şi în ziua de astăzi pentr