Forţele olandeze au început duminică să părăsească sudul Afganistanului, transferând forţelor internaţionale controlul provinciei Uruzgan, după ce şi-au încheiat misiunea de patru ani, a anunţat comandamentul NATO din Kabul, citat de AFP, potrivit Mediafax.

"Forţele olandeze s-au distins în Uruzgan şi aducem omagiu sacrificiului lor, precum şi celui al omologilor lor afgani", a declarat comandantul Joel Harper, un purtător de cuvânt al Forţei Internaţionale de Asistenţă pentru Securitate (ISAF).

După retragerea contingentului olandez, NATO "va menţine capacităţile sale actuale, în special referitor la unităţile de luptă, instruire, reconstrucţie", potrivit comandantului Harper.

Prezentă în Afganistan de la 1 august 2006, Olanda a mobilizat în această ţară circa 1.950 de militari în cadrul ISAF, în special în Uruzgan, o provincie din sudul ţării unde talibanii sunt foarte activi.

Olandezii au transmis comandamentul provinciei forţelor americane şi australiene în cursul unei ceremonii organizate duminică la Kamp Holland, principala lor bază din Afganistan, a precizat Ministerul olandez al Afacerilor Externe, într-un comunicat.

"Comunitatea internaţională şi NATO ajută Afganistanul să se menţină pe picioare (...). Olanda şi-a asumat responsabilitatea şi a depus eforturi pentru securizarea şi reconstrucţia Afganistanului", a afirmat ministrul olandez al Afacerilor Externe, Maxime Verhagen, conform comunicatului.

Această prezenţă în Uruzgan a permis în special dublarea numărului de şcoli, vaccinarea majorităţii copiilor, construcţia unui centru de formare pentru poliţişti şi ameliorarea mijloacelor de transport, potrivit ministerului, care menţionează moartea a 24 de militari olandezi în cursul misiunii.

Viitorul Guvern olandez va trebui să determine dacă Olanda va participa la instruirea militarilor şi a poliţiştilor afgani, a prec