Fondată în 1088 e.n., Universitatea din Bologna este cea mai veche instituţie de învăţământ superior din Europa şi a doua ca mărime din Italia, după Universitatea "La Sapienza" din Roma. Fondată în 1088 e.n., Universitatea din Bologna este cea mai veche instituţie de învăţământ superior din Europa şi a doua ca mărime din Italia, după Universitatea "La Sapienza" din Roma. Instituţia, care are drept motto "Alma mater studiorum", numără în prezent mai mult de 100.000 de studenţi. Premierul Italiei, Romano Prodi, este unul dintre celebrii alumni. Dante Alighieri, Francesco Petrarca şi Nicolaus Copernic, printre Absolvenţi Încă de la înfiinţare, Universitatea din Bologna era vestită prin predarea atât a legislaţiei canonice, cât şi a celei civile. Instituţia a început să prindă formă în oraşul Bologna la sfârşitul secolului al XI-lea, când experţii în gramatici, retorică şi logică au pus bazele Dreptului ca ştiinţă. Potrivit documentelor istorice, primii savanţi care şi-au legat numele de universitate au fost Pepone şi Irnerius. În 1158, la îndemnul a patru doctori, despre care se crede că au fost studenţi ai universităţii, împăratul roman Frederic I a promulgat decretul "Constitutio Habita", în care universitatea era declarată legal "un spaţiu unde cercetarea se poate dezvolta independent". Istoria instituţiei bologneze este una a marilor gânditori în ştiinţe exacte şi umaniste, care au impus-o ca un punct de referinţă indispensabil în ansamblul culturii europene. În secolul al XIV-lea, aşa-numiţii "artişti" - experţi în medicină, filosofie, astronomie, logică, retorică şi gramatică au început să colaboreze cu şcoala de Drept, iar în 1364, a început predarea teologiei. Printre cei care au studiat la Bologna în această perioadă se numără Dante Alighieri şi Francesco Petrarca. Mai târziu, în secolul al XVII-lea, Nicolaus Copernic a fost student la Bologna. În 1497 e