Acum în vârstă de 5 ani, Beniamin Blaj era considerat de medicii români, în anul 2008, un copil fără nicio şansă de supravieţuire. Beniamin (Beni) s-a născut cu intestinele „paralizate” şi, după nouă intervenţii chirurgicale situaţia nu a fost remediată, astfel că bătălia pentru viaţa sa părea pierdută. „De fiecare dată când întrebam care mai este starea lui, mi se răspundea «Va muri»”, îşi aminteşte Carmen Blaj, mama băiatului, într-un interviu acordat jurnaliştilor de la The Enquirer.

Şansa lui Beni a fost vizita în România a unui profesor doctor american, expert în maladii intestinale al Spitalului pentru Copii din Cincinatti. Dr. Samuel Kocoshis l-a diagnosticat pe băieţelul atunci în vârstă de un an şi câteva luni, ca suferind de o formă rară şi gravă a bolii Hirschprung, care provoacă blocaj intestinal. Şi-a contactat un prieten doctor, şeful Centrului pentru probleme colonorectale ale copiilor şi i-a spus că vrea să îl aducă pe Beni acolo, întrucât nu avea şanse de supravieţuire în România. Centrul medical din Cincinatti are pacienţi proveniţi din 80 de ţări, mulţi dintre aceştia trataţi gratuit graţie unei fundaţii înfiinţate de filantropul James Anderson, aşa că primirea lui Beni nu a fost o problemă.

Beni a trecut prin două operaţii la Centrul medical din Cincinatti, iar starea sa de sănătate este în continuă îmbunătăţire. Totuşi, a fost necesar să fie menţinut sub observaţie medicală o perioadă îndelungată de timp. Astfel, famila sa (mama, tatăl – Iosif Blaj şi sora mai mare, Niomi, acum în vârstă de şapte ani) locuieşte alături de el, în Statele Unite şi acum. Cu toţii, au devenit unii dintre cei mai vechi locatari ai Centrului Ronald McDonald (situat vizavi de spitalul în care este tratat Beni), unde au casa şi masa asigurate gratuit. Aici, durata medie de şedere a familiilor aflate în situaţii asemănătoare este de câteva săptămâni.

I