23 August. Parada militara, spectacole grandioase pe stadioane, iesiri la iarba verde, o bere si un mic. Ce vremuri... "Cind ieseam din schimb, de la Intreprinderea de Tevi, imi luam nevasta si copiii si mergeam la parada din fata Primariei, apoi in strand sau in parc. Uitam de toate grijile de peste an si ne distram de minune", isi aminteste unul din pensionarii care joaca table in spatele Bisericii Armenesti. La doar 12 ani de la Revolutie, putini romani isi mai amintesc despre umilintele pe care le indurau la cozi. "Inainte de 1 Mai, 23 August si Anul Nou primeam din partea Directiei Comerciale din cadrul Consiliului Popular o cota mai mare de alimente decit cea a unei luni de virf. In ultimii ani ai regimului comunist, cetatenii erau arondati pe alimentare de cartier, unde primeau o cota din alimentele de baza. Era criza de carne si preparate din carne. Era dureros sa vezi oameni batrini si femei cu copii in brate stind la cozi interminabile, si plecind cu plasa goala", isi aminteste economist Gheorghe Popa, ex- director la Intreprinderea Comerciala de Stat pentru Marfuri Alimentare si Alimentatie Publica Roman. O profesoara, care se apropie de anii pensiei, isi aminteste ca, in ultimii ani dinainte de Revolutie, a trait cele mai mari umilinte pentru a asigura familiei hrana zilnica: "Era intr-o zi de 22 august. Mi-am trimis copiii, fetita abia trecuta de 6 ani si baiatul de 14 ani sa stea la coada la care batrinii se adunasera inca de la 4 dimineata pentru a nu scapa cota de unt, oua si carne de pasare din luna respectiva. Cind s-a dat drumul in magazin grupului de 20-30 de persoane, in care trebuia sa intram si noi, i-am inlocuit la coada. Lumea a inceput sa se agite cind a aflat ca tocmai s-a terminat carnea de pui. Cu cele 15 oua care se cuveneau familiei, jumatate de pachet de unt si o punga de tacimuri, eram fericita. Am incercat sa ies din rind. Oamenii s-