Tensiunile între Rusia şi Belarus au atins un nou punct critic, după ce Rusia şi-a ameninţat ţara vecină săracă în resurse cu tăieri prelungite ale furnizării de petrol. De cealaltă parte, autorităţile din Minsk au avertizat că vor deschide un dosar penal împotriva unui magnat rus care ale legături strânse cu puterea de la Kremlin. Relaţia apropiată, dar adesea tensionată între cele două ţări ex-sovietice, a întâmpinat noi dificultăţi în această săptămână, odată cu arestarea lui Vladislav Baumgertner, directorul executiv al companiei de potasiu Uralkali, de către autorităţile din Minsk.
Rusia a ordonat companiilor de stat să reducă aprovizionarea cu petrol a Belarusului cu până la 25% mai puţin, în condiţiile în care Belarus este dependentă de petrolul rusesc pentru a asigura cererea la nivel naţional, potrivit agenţiei de ştiri Reuters. Gigantul rus Transneft a transmis miercuri că Rusia va reduce aprovizionare cu petrol destinată Belarusului cu 400.000 de tone în septembrie. Oficial, motivul deciziei este efectuarea unor lucrări de întreţinere a conductei Drujba care conectează cele două ţări, însă anunţul a fost făcut la doar o zi după ce serviciul sanitar rus a prezentat mai multe obiecţii la produsele importate din Belarus.
„Pe baza livrărilor de petrol planificate pentru 2013 şi pe volumele care au fost deja expediate, reducerile aprovizionării cu petrol vor afecta cu siguranţă al patrulea trimestru”, a declarat vicepremierul bielorus Arkadi Dvorkovici, citat de agenţia de ştiri Interfax. Monopolul alianţei Rusia-Belarus În Belarus însă, procurorii au confirmat posibilitatea demarării unei urmăriri penale a miliardarului Suleiman Kerimov, principalul acţionar al Uralkali, care controlează 20% din piaţa mondială a potasiului. Afaceristul rus, în vârstă de 47 de ani, are legături strânse cu administraţia preşedintelui Vladimir Putin, notează Reuters.