Vineri dimineaţă, preşedintele rus Vladimir Putin l-a condus pe ultimul drum pe „al doilea său tată”, Anatoli Rahlin, care i-a fost mentor încă de la vârsta de 11 ani. După funeralii, presa rusă a prezentat imagini cu Putin plimbându-se singur pe străzi goale, părând extrem de întristat. Însă, opinează presa şi internauţii, totul a fost regizat.

Putin l-a cunoscut pe antrenorul de arte marţiale Anatoli Rahlin la începutul anilor '60, pe când avea doar 11 ani. Rahlin l-a antrenat pe viitorul preşedinte al Rusiei, învăţându-l judo şi sambo, un stil de arte marţiale originar din Rusia asemănător cu judo.

După ce şi-a condus „mentorul” pe ultimul drum, Putin a evitat să urce în limuzină, a cărei portiera era deja deschisă de un agen de securitate, şi a preferat să meargă pe jos pe o stradă din Sankt Petersburg. Gestul neobişnuit al preşedintelui, care nu umblă niciodată singur, i-a şocat pe ziarişti şi pe fotografi, care s-au grăbit să-l imortalizeze pe „macho”-ul de la Kremlin într-un moment de slăbiciune.

Să fi fost într-adevăr un moment de slăbiciune sau doar o mişcare bine gândită de PR? Comentariile internauţilor n-au întârziat să apară după ce agenţiile de presă ruse au difuzat imaginile cu Putin. „De ce erau străzile pustii? Pentru că le-au curăţat ca la Groznaii, în 2000”, spune un blogger, în timp ce alt internaut comentează: „Era el singur şi o armată de agenţi ascunşi după ziduri şi ferestre”.

În orice caz, comportamentul lui Putin contrastează puternic cu imaginea de „macho man” pe care încercă de ani de zile s-o inoculeze ruşilor şi Occidentului. Putin este cunoscut pentru nenumăratele apariţii în care şi-a dovedit virilitatea şi îndemânarea, de la vânatul de urşi la îmblânzitul renilor.

Totuşi, şi aceste dovezi de virilitate au fost contestate în mod frecvent de ruşi şi de occidentali, fiind considerate drept nişte „făcături”.