Armata pakistaneză a lansat, ieri dimineaţă, operaţiunea „Tăcerea” („Silence”) împotriva islamiştilor radicali, refugiaţi de mai mult de o săptămână într-o şcoală religioasă adiacentă Moscheii Roşii din Islamabad şi acuzaţi că ar ţine ostatici.
Ieri după-amiază bilanţul confruntărilor era de circa 60 de morţi (cel puţin 50 în rândul militanţilor şi opt soldaţi). O parte dintre femeile şi copiii luaţi ostatici de islamişti au fost eliberaţi. Potrivit AP, care îl citează pe guvernatorul Islamabadului, circa 50 de femei au reuşit să iasă din complex, la scurt timp după ce 27 de copii au scăpat din clădirea unde erau ţinuţi ostatici.
“Printre acestea se numără şi Umme Hassan şi fiica ei”, a anunţat un oficial, făcând referire la soţia lui Abdul Aziz, liderul Moscheii Roşii, arestat miercurea trecută în timp ce încerca să fugă din acest lăcaş deghizat în femeie.
Potrivit Associated Press, în clădire se mai aflau ostatici, iar schimburile de focuri erau încă intense, a anunţat un purtător de cuvânt al armatei.
“Trupele au degajat 75 la sută din edificiu. Femei şi copii se află (adăpostiţi) la subsol, la fel ca şi (Abdul Rashid) Ghazi”, presupusul şef al celor aflaţi în complexul religios, a explicat purtătorul de cuvânt al armatei, generalul de divizie Waheed Arshad, pentru postul public de televiziune.
Presa a scris că radicali refugiaţi în moschee erau echipaţi cu centuri de explozibili. Potrivit autorităţilor, citate de Mediafax, o sută de militanţi comandaţi de apropiaţi ai reţelei al-Qaida au preluat controlul moscheii unde reţin drept “scuturi umane” 300-400 de studenţi islamişti, printre care femei şi copii.
Aproximativ 50 de presupuşi militanţi, unii foarte tineri, s-au predat ieri forţelor pakistaneze sau au fost capturaţi. Armata îşi concentra eforturile asupra şcolii, deşi câţiva militanţi continuau să tragă din minaretele mosc
