Dacă NASA vrea să trimită astronauţi pe Marte, trebuie să rezolve întâi anumite probleme care nu ţin de rachete sau de radiaţii, relatează Washington Post.
O afecţiune oculară care a cauzat halucinaţii unor astronauţi care au petrecut mai multe luni la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS) i-a îngrijorat pe medici. Aceştia cred că viitorii astronauţi ar putea orbi până la finalul unor misiuni mai lungi.
NASA le-a cerut cercetătorilor să studieze această problemă şi a dotat ISS cu ochelari de soare speciali care să-i ajute pe cei afectaţi. „Tratăm această problemă cu mare respect", a declarat principalul responsabil pentru sănătate şi ofiţerul medical al NASA, Rich Williams.
Conform unui sondaj al NASA în care au fost chestionaţi 300 de astronauţi, aproape 30% dintre cei care au zburat în spaţiu, majoritatea pentru aproximativ două săptămâni, şi aproape 60% dintre cei care au fost într-o misiune spaţială pentru aproximativ 6 luni au raportat afectarea treptată a vederii.
Tulburarea seamănă foarte mult cu ceea ce se numeşte edem papilar şi este cauzată de creşterea presiunii intra-craniene cauzate de microgravitaţie.
Timp de zeci de ani, NASA a auzit doar evidenţe anecdotice despre problemele de vedere. Însă agenţia a început studierea efectivă a acestor probleme abia în anul 2005.
„Nu ai auzit deloc despre aceste probleme decât atunci când un coleg se întoarce din spaţiu, a avut astfel de probleme şi vorbeşte cu deschidere despre ele. Acest lucru i-a determinat şi pe alţi astronauţi să raporteze probleme similare", a declarat Garrett Reisman, care a petrecut trei luni la bordul ISS în 2008.
Reisman s-a confruntat cu probleme similare în timpul unui zbor la bordul unei navete spaţiale în anul 2010.
„După zece zile de la începerea misiunii, în cabină era foarte mult dioxid de carbon din cauza unor probleme la un filtru