Papa Benedict al XVI-lea a părăsit Vaticanul în aplauze şi lacrimi după opt ani de pontificat, fiind primul papă după 700 de ani care să renunţe în mod voit la pontificat.

În seara zilei de joi, 28 februarie, Papa Benedict şi-a luat rămas-bun de la personalul palatului pontifical şi a adresat câteva cuvinte mulţimii adunate în Piaţa Castelului Gondolfo. Joseph Ratzinger a salutat miile de credincioşi veniţi să îl întâmpine în piaţa Palatului Gondolfo, cărora le-a spus că nu mai este Suveran Pontif şi că începe “ultima etapă a pelerinajului în această lume”: “Vă mulţumesc pentru prietenie şi pentru dragoste. Ştiţi că nu mai sunt Suveran Pontif, sunt un simplu pelerin care începe ultima etapă a pelerinajului în această lume. Vreau să ştiţi că inima mea va lucra în continuare pentru binele comun al Bisericii şi al comunităţii“. Înaine de a ţine această cuvântare, liderul spiritual al catolicicilor s-a întâlnit cu cei peste 100 de cardinali şi a promis succesorului său respect şi supunere necondiţionate.

Demisia Papei Benedict al XVI-lea a intrat în vigoare joi, la ora 21.00, ora României. Singura manifestare concretă a acestui final de pontificat constă în faptul că gărzile elveţiene, aflate în post la poarta Castelului Gandolfo, s-au retras. Papa Benedict al XVI-lea a părăsit Vaticanul şi a ajuns la reşedinţa Castel Gandolfo. Clopotele bisericilor din Roma şi cele ale Basilicii Sfântul Petru au fost trase pentru a marca plecarea Papei Benedict.

Castelul Gandolfo este o vilă cu un teren de aproximativ 55 de hectare şi grădini somptuoase, pe malul Lacului Albano, ce figurează în clasamentul celor mai frumoase localităţi din Italia, potrivit rtv.net. Papa Benedict va locui aproximativ două luni la Castel Gandolfo, după care va reveni la Vatican şi va sta într-o mânăstire. Fostul Papă va prelua titlul oficial de “Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, Pap