David Scowsill, preşedinte şi director executiv al World Travel & Tourism Council, a efectuat recent o vizită în Japonia, pentru a evalua situaţia turismului în această ţară, în urma cutremurului recent şi a dezastrelor provocate de tsunami. El s-a întâlnit cu reprezentanţi ai Guvernului nipon, precum şi ai principalelor companii aeriene şi agenţii de turism, tema întâlnirilor fiind găsirea de modalităţi prin care organismul internaţional poate sprijini revigorarea industriei călătoriilor în Japonia. Scowsill s-a angajat să transmită guvernelor din ţările care erau înainte vreme active pe piaţa turistică niponă mesaje care să încurajeze călătoriile în această ţară.

În urma evaluărilor făcute, David Scowsill consideră că în acest moment Tokio, precum şi întreaga Japonie neafectată de cutremur şi de tsunami – Hokkaido, Nagoya, Kyoto, Osaka, Kobe – sunt sigure pentru călătorii şi cei care au în plan vacanţe sau excursii în această parte a ţării nu trebuie să rupă contractele cu Japonia. El este de părere că anulările forţate ale rezervărilor la hoteluri sau ale biletelor de zbor – chiar dacă, aşa cum spuneam, vorbim de regiunile care sunt sigure şi au fost sigure chiar şi în perioada imediat următoare cutremurului de la 11 martie – ar putea conduce la o scădere drastică a veniturilor din turism, ceea ce ar afecta şi mai mult încă economia niponă.

Scowsill spune că deşi există încă incertitudini în ceea ce priveşte pericolul unui accident nuclear la Fukushima, în cea mai mare parte a ţării existenţa şi-a revenit la normal: liga de baseball a fost reluată, s-a redeschis aeroportul din Sendai, iar la Tokyo au fost din nou deschise porţile Disneyland.

În ultima lună, veniturile din turism ale Japoniei au scăzut cu aproximativ 60% faţă de aceeaşi perioadă a anului trecut, iar preşedintele WTTC consideră că asta s-a întâmplat şi pentru că multe ţări au rid