Constantin Popescu este tehnicianul care a cucerit trei titluri mondiale cu „naţionala“ feminină a României, petrecând 17 ani din viaţa sa la cârma primei reprezentative.Ajuns la 80 de ani, antrenorul Constantin Popescu aşteaptă clipa când fetele noastre vor aduce încă o dată trofeul acasă. Toată lumea îl ştie drept „Pilică“ pe fostul antrenor al echipei de handbal feminin a României din anii ’50-’60: „De mic mi s-a zis aşa. Eram mai păros şi atunci se învăţa mult latina (în limba latină, pilus înseamnă păr).

Şi pentru că existau o mulţime de Popeşti, mie mi-au spus Pilică”, îşi explică tehnicianul porecla. Constantin Popescu a stat mai bine de o jumătate de veac în spatele a zeci de succese ale handbalistelor, cucerind nu mai puţin de trei titluri de campioni mondiali şi tot atâtea trofee europene.

Acum, la 80 de ani, Constantin Popescu s-a bucurat din nou în mijlocul „fetelor noastre” cu ocazia Festivalului Handbalului Românesc, desfăşurat la sfârşitul săptămânii trecute.

Emoţionat de festivităţi

„Este un amestec de fericire şi nişte emoţii mai complicate puţin, care mă duc cu gândul în urmă cu 40-50 de ani. Am îmbătrânit cu toţii. Dacă nu m-aş mai fi văzut cu fetele între timp pe la diferite evenimente, probabil că nu le-aş mai fi recunoscut. Pe toate ­le-am avut ca eleve, însă din păcate unele nu mai sunt printre noi”, spune triplul medaliat mondial, care este sigur că toţi campionii sunt nişte modele pentru copiii de astăzi.

Cele mai frumoase momente au fost când munca din sala de antrenament s-a fructificat în competiţii. „Titlurile mondiale mi-au adus mulţumirea la care am sperat atâta timp. Pentru noi, pe teren era totul sau nimic. Nu prea mă mulţumea locul doi”, continuă nea Pilică. Primul triumf internaţional a apărut la handbalul în 11. În 1956 şi 1960, “naţionala” României devenea cam