Gazele şi particulele toxice din aer dereglează imunitatea şi favorizează sau agravează bolile pulmonare. Copiii sunt cei mai sensibili la acţiunea nocivă a poluării şi cu precădere cei care trăiesc în oraşe industriale sau cu trafic intens.

Gradul de poluare diferă de la o zonă la alta, în funcţie de aglomerarea urbană, de traficul rutier, precum şi de activităţile industriale specifice fiecărei zone. Poluarea diferă şi în funcţie de momentul zilei. Dimineaţa şi după-amiaza, când traficul este intens, se înregistrează cel mai mare nivel de poluanţi în aer.

După aceleaşi criterii diferă şi tipurile de poluanţi. Prin arderile de combustibil se eliberează în aer monoxid de sulf, oxizi de azot, dioxid de sulf, benzen şi funingine. La acestea se adaugă şi substanţe provenite din anumite activităţi industriale, specifice unui oraş sau unei zone geografice, precum industria metalelor, combinatele de ciment şi de îngrăşăminte chimice sau rafinăriile petroliere.

Copiii sunt cei mai afectaţi

Aerul cu substanţe toxice ne poate produce iritaţii ale ochilor, ale gâtului şi ale nasului, astm, precum şi infecţii ale căilor respiratorii de tipul bronşitei. Copiii sunt mult mai vulnerabili decât adulţii în faţa efectelor nocive ale poluării.

S-a observat că alergiile respiratorii sunt mult mai frecvente la copiii care trăiesc în mediul urban decât la cei din zonele rurale, unde concentraţia de substanţe poluante din aer este mai mică. De asemenea, agenţii poluanţi pot agrava boli cronice precum astmul şi emfizemul pulmonar şi nu în puţine cazuri sunt factori favorizanţi ai cancerului pulmonar.

Creşte riscul de infarct

Şi inima poate avea de suferit când respirăm aer poluat pentru o perioadă îndelungată. Un studiu efectuat anul trecut de o echipă de cercetători suedezi semnala faptul că o persoană care trăieşte timp de 30 de ani într-un mediu