În primul meci al ediţiei din acest an a Rugby World Cup, echipa Noii Zeelande a dominat disputa cu Tonga. Victorie clară (41-10) pentru All Blacks, însă şi câteva semne de întrebare legate de înaintarea "negrilor". Următorul meci din grupa A este programat mâine, la ora 9.00: Franţa - Japonia.
Cu nouă jucători noi faţă de echipa care a pierdut (20-25) în Australia, în finala Tri-Nations, echipa Noii Zeelande n-a avut niciun fel de emoţie în confruntarea cu selecţionata Tonga. Oamenii lui Graham Henry au controlat tactic partida disputată pe "Eden Park" în faţa a 60.000 de spectatori. Ei s-au detaşat decisiv în minutul 31, când conduceau cu 29-0.
Inventivi în atac, neozeelandezii au înscris şase eseuri până la final, fiecare dintre ele fiind realizat prin procedee diferite. Dagg (min. 11 şi 29) şi Kahui (min. 20 şi 32) au reuşit "dubla", iar Kaino (min. 59) şi Nonu (min. 77) s-au mulţumit cu câte unul. Restul punctelor All Blacks au fost aduse de Daniel Carter - 3 transformări (min. 20, 29, 32) şi o penalitate (min. 5) - şi Slade (1 transformare în minutul 77).
Cu 20 de placaje ratate şi comiţând prea multe erori neforţate - repunere a balonului în joc, de la centru, în afara terenului, penalitate la care mingea n-a părăsit terenul... -, selecţionata Tonga a cedat teren în primele 40 de minute. După pauză, oamenii lui Maka au reuşit să se organizeze, să elimine greşelile copilăreşti şi să pună în pericol buturile adverse. În minutul 72, Taumalolo le-a adus acestora un eseu meritat, după o recuperare pe care tot acesta a reuşit-o. Această acţiune merită descrisă mai în detaliu fiindcă arată că Noua Zeelandă nu este, orice s-ar spune, invincibilă. Tongalezii au presat minute bune, fiind la câţiva metri, dacă nu chiar la o palmă, de "Pământul făgăduinţei". Neozeelandezii au dat dovadă de multe slăbiciuni, în minutul 70 o grămadă ordonată,
