Tricolorii au uitat gustul succesului • Romania - Austria 1-1 (0-0), in preliminariile Campionatului Mondial din Africa de Sud • Pe un gazon infect si in fata a 3-4 mii de spectatori, romanii au facut un meci slab, dar au scapat victoria printre degete cu 8 minute inainte de final

Un gazon infect si 3-4 mii de spectatori ocupati mai degraba sa-l injure pe Gigi Becali: acestea au fost auspiciile sub care a debutat Razvan Lucescu pe teren propriu in mandatul de selectioner. Dupa un meci in care au fost peste Austria, au condus cu 1-0, au mai ratat cateva ocazii importante, tricolorii au fost egalati cu 8 minute inainte de final si au ramas fara victorie dupa 4 meciuri disputate pe teren propriu in grupe. Gigel Bucur a deschis scorul in startul reprizei secunde, printr-o lovitura de cap. Austriecii au egalat in minutul 82 si au complicat din nou sansele Romaniei de a mai ramane in grupa a doua valorica pentru tragerea la sorti a preliminariilor Campionatului Mondial. Totusi, elevii lui Razvan Lucescu au inceput in forta meciul in fata unei formatii care inca mai pastra sanse teoretice de calificare. Sapunaru a avut prima oportunitate de a marca, chiar in primul minut de joc, dupa o faza in care Bucur a centrat excelent, Marica a trecut pe langa minge, iar fundasul de la Porto a sutat intr-un adversar. Tot Sapunaru a fost in prim-plan la cornerul care a urmat, insa lovitura sa de cap nu a fost cadrata suficient pentru a ameninta poarta adversa. Tot o lovitura de cap a stat la baza unei alte ocazii a Romaniei in minutul 11, cand Mirel Radoi a trimis din centrarea lui Adrian Cristea, insa portarul Payer a scos incredibil de sub transversala. Cea mai mare ratare a primei reprize a venit din partea lui Marica, in minutul 20. Dupa o pasa de senzatie de la Gigel Bucur, atacantul Stuttgartului a ramas singur cu Payer insa a sutat prea slab si portarul