•Pentru a prelua fraiele Politehnicii Iasi, antrenorul Ionut Popa a lasat formatia Jiul Petrosani pe primul loc in seria a treia a Diviziei B de fotbal, alegand o echipa clasata pe ultimul loc in primul esalon •"Daca reusesc sa o salveze pe Poli de la retrogradare, dovedesc ca sunt scula de antrenor", a declarat Popa, inainte de a semna cu formatia ieseana •In cele sapte jocuri disputate sub comanda tehnicianului ardelean, Poli a obtinut patru victorii, doua remize, dar si o infrangere severa, scor 0-6, la FC National

Startul dezastruos de campionat i-a trimis pe fotbalistii ieseni pana pe ultimul loc in clasamentul primei divizii. Dupa sapte etape, Poli ocupa ultima pozitie in ierarhia interna cu doar doua puncte stranse in cele sase jocuri disputate (meciul cu Dinamo, din etapa a treia fusese amanat). Acest bilant a dus la demiterea lui Vasile Simionas, dar nici un tehnician cu nume nu a acceptat sa preia o formatie aflata in degringolada. Ramasa si fara presedintele Marius Stan, care si-a dat demisia la finalul jocului cu Sportul Studentesc, Politehnica parea sa se indrepte cu pasi repezi spre esalonul secund. Totusi, dupa o alta infrangere, scor 1-0, la Otelul Galati, la carma iesenilor a fost adus Ionut Popa. Miscarea surprinzatoare la acea ora l-a avut ca factor determinant pe Gigi Netoiu, care l-a ajutat pe Marius Stan in convingerea tehnicianului de la Jiul. "Toata lumea ma considera nebun ca am ales sa vin la o echipa aflata in degringolada, de la prima clasata in Divizia B, dar daca reusesc sa o salvez pe Poli de la retrogradare, sunt scula de antrenor", declara la prima conferinta de presa, Ionut Popa. Viitorul se anunta insa sumbru pentru formatia din dealul Copoului, care avea un program infernal pana la sfarsitul turului si care era considerata principala favorita la retrogradare. Popa insa a gasit secretul reusitei, a coborat militar