Italia a reprezentat pentru Jamie Oliver, încă de la începuturile sale în domeniul gastronomiei, o adevărată fascinaţie. Dacă vă mai aduceţi aminte, chiar din prima serie a "The Naked Chef", Jamie a făcut diverse tipuri de paste manual, a preparat pâine foccacia şi a pus mai multe ierburi italiene peste fripturi şi în salate. Desigur, fascinaţia lui a avut un punct de plecare: Gennaro. Renumit bucătar italian, Gennaro l-a luat sub aripa sa pe Jamie la restaurantul său din Londra încă dinainte ca acesta să ajungă vedetă şi l-a învăţat tot ce ştia, vrăjit fiind de pasiunea şi de talentul tânărului.

EXPERIENŢE CULINARE

Astăzi, Jamie nu s-a oprit în a-şi pune pasiunea pentru gastronomia italiană doar în reţete, ci a deschis un lanţ de restaurante cu specific italian - "Jamie's Italian" - şi încearcă să aducă mâncarea de acest gen pe mesele cât mai multor oameni.

În 2005, Jamie a plecat într-o călătorie în Italia prin care a încercat să o descopere şi să o cunoască nu numai din punct de vedere gastronomic. A fost o experienţă extraordinară, o călătorie a gustului şi a savorilor italiene, iar Jamie s-a simţit ca acasă. "Italia mi s-a părut atât de fascinantă! Ştiţi în câte feluri puteţi amesteca făină, apă şi ouă ca să faceţi paste? E de-a dreptul incredibil! Sincer vorbind, cred că ar fi trebuit să fiu italian. Adevărul este că atunci când sunt în Italia mă simt italian, dar ştiţi de ce? Fiindcă, la fel ca toţi italienii, îmi iubesc familia la bine şi la rău şi fiindcă am crescut într-un loc în care mâncarea era preţuită. Pasiunea italienilor se reflectă în mâncarea pe care o prepară. Sunt în stare să vorbească la nesfârşit despre locul în care găseşti cea mai bună tocăniţă, cel mai bun ulei de măsline sau cele mai bune fructe de mare."

Jamie a fost impresionat de respectul pe care îl au oamenii pentru mâncare şi de mândria lor