Un excentric miliardar britanic a ţinut cu tot dinadinsul să-şi vadă visul cu ochii şi a prezentat, la începutul acestei săptămâni, prima navetă comercială care va purta în spaţiu turişti pământeni.

Sute de curioşi, jurnalişti şi politicieni au fost invitaţi luni la prezentarea, în deşertul Mojave din SUA, a primei navete spaţiale care va purta oamenii în călătorii suborbitale, pe care unii experţi le consideră ca fiind "următoarea generaţie a zborului în interes de afaceri, dar deocamdată doar un moft pentru cei dispuşi să plătească sute de mii de dolari pentru a vedea Pământul de la 100 de kilometri".

Dintre participanţii la eveniment, Natasha Pavlovici s-a declarat fericită că va fi prima sârboaică aflată la bordul unei navete spaţiale turistice. Şi Mario Ferrera, un portughez în vârstă de 41 de ani, aşteaptă cu nerăbdare momentul la care naveta va decola cu şase civili şi doi piloţi experimentaţi la bord. Asemenea lui Ferrera şi Pavlovici sunt mulţi curioşi care vor să participe la un zbor suborbital, în gravitaţie zero. "Am aşteptat cu toţii, cu răbdare, să vedem cum va arăta această navetă", a declarat Peter Cheney (63 de ani), unul dintre cei 300 de clienţi care au plătit un avans pentru un loc pe naveta companiei Virgin Galactic.

Primele teste urmează să fie făcute la începutul anului viitor, iar în 2011, dacă totul merge bine, vor urma primele lansări în "misiuni" suborbitale care vor dura între două ore şi două ore şi jumătate.

Miliardarul britanic Richard Branson, aflat în clasamentul celor mai bogaţi oameni din lume, a cheltuit, împreună cu partenerul său Burt Rutan (proiectant de aeronave), cel puţin 450 milioane de dolari pentru a construi şase navete spaţiale comerciale. Branson şi compania sa Virgin Galactic lucrează la acest proiect de mai bine de 10 ani.

200.000 DE DOLARI/BILET

Spa